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| Minarete de la mezquita de Sankoré |
Pocos lugares hay en la tierra cuyo nombre evoque tanto exotismo y misterio como Tombuctú. Esta ciudad, hoy víctima de una cruenta guerra entre los separatistas tuaregs de Azawad -aliados con grupos islamistas- y el gobierno de Malí, ve cómo su riquísimo patrimonio arquitectónico y cultural es destruido sin miramientos.
Tombuctú, también escrito Tombouctou o Timbuktu, es la capital espiritual del África Occidental. Centro importante, cuando no capital, de los ricos imperios de Malí y Songhay, sus habitantes se enriquecieron con el oro que obtenían más al sur, que intercambiaban por sal, para luego exportarlo al norte. Se cuenta que Mansa Musa, soberano de Malí entre los siglos XIII y XIV, gastó tanto oro en su peregrinación a La Meca que su valor bajó de modo irremediable. Sus habitantes construyeron hermosas mezquitas de barro que, como la de Sankoré, se convirtieron en centros de conocimiento relevantes que demandaban constantemente libros de todas las partes del mundo, lo que hizo que fuesen más caros que el propio oro. Además, también existían grandes bibliotecas privadas que, aún hoy, siguen siendo custodiadas por las familias que las heredaron generación tras generación.
Este modesto blog nace queriendo servir para dar a conocer historias, libros y otros aspectos del continente africano, desgraciadamente tan desconocido entre los hispanohablantes. Esperamos que sea del agrado del lector...
